El 3 de febrero de 2024, en un discurso solemne, el presidente de la República de Senegal, Macky Sall, aplazó las elecciones presidenciales, cuya primera vuelta estaba prevista para el 25 de febrero. Esta decisión desencadenó un clamor nacional, acompañado de manifestaciones, disturbios y una represión policial mortífera. Al día siguiente, los manifestantes coreaban «¡Macky Sall, dictador! ¿Exageración?
El 5 de febrero, el gobierno cortó Internet en los dispositivos móviles alegando que podía difundir mensajes de odio y subversivos. Al mismo tiempo, las autoridades suspendieron y luego revocaron la licencia de emisión de Walf TV, que cubría las manifestaciones, alimentando supuestamente las escenas de desorden… Sin embargo, en contraste con el pesado silencio del mundo artístico y de la escena hip hop, fuertemente subvencionada por el Estado, la sociedad civil, las cofradías musulmanas, las parroquias cristianas y los sindicatos se mostraron unidos en su oposición a esta interrupción del proceso electoral.
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— Ediciones Ratzel (@edicionesratzel) December 19, 2023
Las reacciones internacionales han sido sorprendentemente moderadas. Los diplomáticos occidentales lamentaron la decisión, pero no insistieron demasiado. La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), muy activa contra las juntas sahelianas de Malí, Burkina Faso y Níger, celebró una reunión de urgencia en Abuja (Nigeria) el 8 de febrero. Su comunicado final instaba a la clase política senegalesa a tomar cuanto antes las medidas necesarias para restablecer el calendario electoral original y exigía a las fuerzas del orden «la máxima moderación y la protección de los derechos fundamentales de los ciudadanos».
La Asamblea Nacional fue convocada inmediatamente para ratificar el aplazamiento. Se utilizó el procedimiento de votación rápida. Los debates fueron extremadamente acalorados. Unidades de élite de la gendarmería entraron en el hemiciclo, expulsaron a los miembros de la oposición e incluso detuvieron a algunos diputados bajo el pretexto de flagrante delito, haciendo caso omiso de su inmunidad parlamentaria. Una vez evacuada manu militari la mayor parte de la oposición, la Asamblea Nacional aprobó el aplazamiento por 105 votos contra uno. En términos legales, se había alcanzado el quórum para la revisión constitucional, ya que se requerían tres quintas partes de los votos, es decir, 99 de los 165 diputados.
Los diputados fijaron la primera vuelta de las votaciones para el 15 de diciembre de 2024 y prorrogaron el mandato del presidente saliente, que finalizaba el 2 de abril, hasta principios de 2025, en contra de lo dispuesto en el artículo 103 de la Constitución senegalesa, que establece que «la duración y el número de mandatos consecutivos del Presidente de la República no podrán ser revisados».
¿Es la interrupción de la campaña electoral el resultado de una maniobra maquiavélica de Macky Sall? Ha mantenido durante mucho tiempo el suspense en torno a una tercera candidatura, a pesar de que la Constitución sólo permite dos candidaturas consecutivas. El 3 de julio de 2023, el actual jefe de Estado senegalés anunció que no se presentaría a un nuevo mandato. Su partido, la Alianza por la República, propone al actual primer ministro, Amadou Ba. Pero otras personalidades de la mayoría presidencial también se presentan a las elecciones.
El 20 de enero de 2024, el Consejo Constitucional publicó la lista de candidatos presidenciales. Había veinte candidatos, entre ellos el actual primer ministro y dos antiguos jefes de jobierno. Los observadores políticos consideran que estas elecciones serán las más abiertas de la historia de Senegal. Este gran número de candidatos se explica por la coexistencia de dos formas de apadrinamiento. La primera es el patrocinio popular: un candidato debe reunir entre el 0,8% y el 1% de las firmas de los votantes, con un umbral mínimo de 2.000 patrocinios obtenidos en siete de las catorce regiones de Senegal. Introducido en 1991, se aplicará por primera vez este año. Sin embargo, la Asamblea Nacional acaba de suprimirlo para el escrutinio de diciembre de 2024. El segundo procedimiento se basa en el patrocinio de trece diputados y ciento veinte alcaldes y presidentes de consejos regionales. El filtro perjudicará a los candidatos antisistema.
Ousmane Sonko, figura de la oposición soberanista, populista y panafricanista y candidato a las presidenciales de 2019 con el 15,67% de los votos, no podrá ser candidato. Mientras cumplía condena en prisión por difamar a un ministro, su candidatura fue rechazada por incompleta… En julio de 2023, el gobierno prohibió su partido, PASTEF (Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité), por haber llamado a la sublevación. Sin embargo, Ousmane Sonko ha apoyado a su número dos, Bassirou Diomaye Faye, para las elecciones presidenciales, a pesar de que se encuentra en prisión preventiva desde abril de 2023 por «difusión de noticias falsas, desacato al tribunal y difamación del poder judicial».
Karim Wade, líder del opositor PDS (Partido Democrático Senegalés), también figura entre los que no lograron la victoria. Hijo del ex-presidente liberal Abdoulaye Wade (2000-2012), Karim Wade tiene la doble nacionalidad francesa y senegalesa, prohibida por la Constitución. Otra candidata, Rose Wardini, nunca ha ocultado su doble nacionalidad franco-senegalesa. Sin embargo, tiene derecho a presentarse. Esta incoherencia irritó a los diputados del PDS, que presentaron una denuncia contra dos magistrados del Consejo Constitucional acusados de falta de probidad. En los primeros días de enero de 2024, la Asamblea Nacional creó una comisión para investigar el proceso electoral de estas elecciones presidenciales. Karim Wade renunció entonces a su nacionalidad francesa y se convirtió en elegible, hasta el punto de que los miembros electos del PDS aceptaron el aplazamiento aprobado por sus teóricos oponentes en la mayoría presidencial.
Por último, entraron en juego consideraciones políticas. Los sondeos mostraban desde el principio que Amadou Ba tendría dificultades para llegar a la segunda vuelta y que Bassirou Diomaye Faye se impondría con mucha fuerza. La Alianza de Estados del Sahel no debe beneficiarse indirectamente de una salida al océano en un momento en que abandona la CEDEAO y se libera de un mercado común disfuncional.
Macky Sall ha llevado a cabo un acto de decisión schmittiano propio del uso de la soberanía en tiempos de excepción. En teoría, corresponde al Consejo Constitucional pronunciarse en última instancia sobre todas las cuestiones relativas a las modalidades prácticas de la elección presidencial. El decreto del 3 de febrero de 2024 suprime efectivamente el poder del Consejo Constitucional. Se trata de una nueva demostración de la fuerza del hiperpresidencialismo senegalés, que sólo ha tenido cuatro dirigentes: Léopold Sédar Senghor (1960-1980), Abdou Diouf (1981-2000), Abdoulaye Wade y Macky Sall. Así que no debe sorprender que Senegal haya tenido varias constituciones en 1959, 1960, 1963, 2001 y 2016, con muchas revisiones internas más o menos erráticas.
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Varios candidatos y movimientos políticos denuncian el aplazamiento y presentan recursos ante el Consejo Constitucional. Esta institución está compuesta por siete miembros (los magistrados) nombrados por seis años por el presidente , que debe elegir a dos de ellos de una lista de cuatro presentada por el Presidente de la Asamblea Nacional. A primera hora de la tarde del 15 de febrero, el Consejo anuló el aplazamiento y convocó elecciones lo antes posible. Confirmó que el mandato del actual presidente terminaría el 2 de abril y que, en caso de producirse una vacante en esa fecha, el presidente de la Asamblea Nacional asumiría el cargo de presidente interino. En abierto conflicto con los jueces, los diputados criticaron esta censura, que otorga al Consejo Constitucional una competencia supraconstitucional, es decir, el derecho a revisar las revisiones de la ley fundamental. Tomando nota de la decisión, el presidente Macky Sall hizo un llamamiento al diálogo nacional. Al parecer, se han iniciado negociaciones con Ousmane Sonko y Bassirou Diomaye Faye.
Considerado durante mucho tiempo como un polo de estabilidad democrática en el África Occidental francófona, Senegal entra en 2024 en una fase de grandes turbulencias políticas e institucionales. Cuatro «comunas» senegalesas (Dakar, Saint-Louis, Rufisque y Gorée) fueron en su día comunas francesas. Esperemos que el precedente sentado en Dakar no dé malas ideas al Elíseo para 2027…
Nacido en 1970, Georges Feltin-Tracol es colaborador de la revista Synthèse nationale y de los Cahiers d’Histoire du Nationalisme. Colabora en la actualidad con Radio Méridien Zéro. Es autor de más de una decena de ensayos.
